500 lombrices -III

Hace mucho que no cuento como van las lombrices. En marzo fue mi ultima entrada de las lombrices y llovía muchísimo, ahora el problema es el contrario. En verano el problema es el calor y que las lombrices se mueran por el calor o la falta de humedad.

Estos dos problemas son fáciles de solucionar. El primero por el exceso de calor depende de donde hemos puesto la lombricompostera. Como yo ya sabia que en verano hace calor (listo que soy :-)) la puse a la sombra. Para que no se sequen demasiado, riego el interior de la lombricompostera un poco con una regadera.

Aparte de estas cosillas las lombrices siguen, creciendo demasiado lentas para mi gusto pero siguen, y ya me han durado mas que las que tenia antes, por lo que podría decirse que es un éxito. Yo no diría que es un éxito todavía (no me han dado lombricompost que usar) pero estamos en buen camino.

El compostador más barato del mundo

En esto de la autosuficiencia, de la jardinería, y de la horticultura, hay mucha gente que critica las cosas mas tontas. Una de ellas es el precio, hacen preguntas como, "¿has calculado cuanto te sale cada tomate?" con el tono que sabes que esta pensando "pobre iluso, no sabe que con el precio de las semillas, abono, las herramientas y demás, le sale más caro que el tomate del supermercado".

A esta personas siempre me gustaría decirles lo que pienso, en vez de eso les explico que se pueden guardar semillas, que haciendo compost no hay que comprar abono, que su tomate del supermercado viene de china (o de donde sea) y no sabe a nada... A veces hasta les explico cosas como este nuevo compostador que me ha costado nada, 0€. Y es que, no solo hay que ahorrar, sino que usando cosas que la gente tira a la basura se pueden hacer cosas muy útiles.

El compostador más barato del mundo no es otra cosa que esto, mejor explicado en la foto:

Compostador

En la foto se ve algo mal, ya que me faltaba sitio y lo he puesto algo escondido, pero son cuatro neumáticos, se les lava un poco con la manguera, se ponen uno encima de otro, y ya esta listo para ser utilizado.

Los neumáticos se consiguen en un punto limpio. En el de mi pueblo hablé con el encargado, le explique para que los quería y me dijo que no había problema, que cuatro me podía llevar. Si me hubieran hecho falta un numero mas alto también se pueden llevar pero tendría que pedir permiso.

500 lombrices -II

Solo una entrada rápida para una actualización de las lombrices. Espero que manteneros al día de lo que pasa con las mías os anime a intentarlo y que os de menos sustos cuando pasan cosas que en principio parecen extrañas.

En abril, lluvias mil dicen, estoy escribiendo esto cuando todavía es marzo, y no se como hacer la rima, pero llueve que da gusto. A gusto de la mayoría, pero no lo mejor para las lombrices. El problema es que se puede llenar la lombricompostera de agua y se pueden ahogar. El otro problema es que el material de dentro puede que este muy húmedo y que se compacte mucho también resultando en ahogo de lombrices.

Lo bueno es que la solución a estos dos problemas es muy sencilla. Para que no se llene de agua la lombricompostera dejaremos el grifo de desagüe abierto. Si no tenemos grifo de desagüe moveremos la lombricompostera bajo cubierto. Para que el material de dentro no se humedezca demasiado usaremos papel de periódico o cartón (nada muy brilloso) lo cortamos en tiras y lo mezclamos con el material de dentro. Este material absorbe algo de la humedad y además evita que todo el contenido se compacte y que no les entre aire a las lombrices.

Otra cosa que parece bastante común cuando se empieza una colonia de lombrices es que se empieza con pocas lombrices. En mi caso tengo unas 500 para empezar, cuando este la colonia establecida tendré varios miles. Esto significa que, cuando le das de comer, tardaran más en comérsela ya que son pocas y en mi caso esto ha resultado en crecimiento de moho. No es demasiado, he quitado algo de comida por si acaso y vigilare que no crezca demasiado, pero como al rebuscar las lombrices todavía están felices no creo que sea demasiado problemático.

Hablando de darles de comer no se debe de dar demasiado de comer a las lombrices. Esto parece que es porque comer demasiado les puede sentar mal, pero el problema es que si les damos demasiado de comer todo este material quedara en la lombricompostera mucho tiempo y se puede pudrir. Si se pudre mucho material se apelmaza con los problemas que ya he mencionado más arriba.
En fin solo un par de problemas causados en su mayoría por la lluvia y mis prisas por que crezcan las lombrices pero todo va bien y espero poder reportar en breve que ya tengo la colonia de lombrices establecidas y haciendo un lombricompost estupendo.

 

Compost en montón

Me encanta hacer compost. Ya he mencionado algo del como hacerlo en otra entrada, pero es que me encanta. Me encanta el que en vez de tirar algo a al basura, vaya a ser útil y me ahorrara dinero no tendré que comprar abono, y además me parece un proceso casi mágico. Llenas un contenedor de, lo que para muchos es basura y al cabo del tiempo en vez de basura podrida tienes un compost rico, oscuro, que huele a tierra del bosque y que además tiene un aspecto sanísimo y de fertilidad increíble. Creo que siempre me parecerá algo mágico.

Ahora tengo varias composteras, que uso para según que material. En esta foto podéis ver tres de las cuatro que tengo.

Composteras

Tengo otra compostera, que hice simplemente con un círculo de tela metálica y con dos palos dentro para que le diera algo de estabilidad. No tengo ninguna foto, ya que era feísima. Esto de por si no es un problema, la compostera, se supone, que es algo útil mas que algo decorativo. El problema es que aparte de feísima, la tela metálica era demasiado alta para los palos de sujeción y se cayó. Y además pesaba mucho así que no la podía levantar. También tenia demasiado material fibroso y largo así que no la podía vaciar para mezclar el compost. Vamos que no me gustaba nada ni tenia ningún punto a favor. Ni siquiera fue fácil de hacer porque el círculo lo tuve que atar con alambre que fue un rollo de atar. A pesar de todo esto ahí seguía en una esquina del huerto, desde que se cayó.

Este fin de semana me dije que ya estaba bien y decidí hacer algo al respecto. Lo que decidí fue hacerle caso a Mariano Bueno que en su libro "Como hacer un buen Compost" habla mucho del compostaje en montón. Mi plan era transformar la compostera tan fea y que no era útil en un montón de compost. Para mi sorpresa al hacer una primera capa vi que tendría más sitio y decidí usar algo del material de las otras composteras que ya estaban casi llenas, y así hacia sitio.

El montón lo hice siguiendo las recomendaciones del libro de Mariano Bueno. Una primera capa de material fibroso y largo, en mi caso eran las plantas de tomateras que quité en noviembre y que todavía estaban casi enteras en la otra compostera. Luego capas de otros materiales, usé sobras de cocina, estiércol de conejo, y material de la compostera vieja. Regué cada dos o tres capas con agua recolectada de la lluvia con mi super sistema, y al final lo cubrí todo con una capa de tierra. El resultado era algo parecido a esto:

Mucho mas bonito que un montón de tela metálica tirado y además ha cabido mucho más material y fácil de hacer. Ahora hay que tener paciencia y dejarlo ahí hasta que este listo. En unos 9 meses lo mezclaré a ver que tal va, pero si sale bien, la verdad es que creo que haré compostaje en montón otras veces.

Chorizo al Vino

Uno de mis grandes héroes en esto de la autosuficiencia es John Seymour. Escritor de varios libros entre ellos uno que tiene lugar de honor en mi estantería y fuera de ella, por lo mucho que lo uso, es "The New Complete Book of Self-Sufficiency. The Classic Guide to Realists ans Dreamers." (Que traducido seria algo así como "El nuevo libro completo de la autosuficiencia. La guia clásica para realistas y soñadores"), pero el titulo oficial en español es "Vida autosuficiente: un clásico para realista y soñadores".

En la parte de detrás del libro hay una cita que dice algo así como "Nada debería malgastarse en la casa autosuficiente. El basurero nunca debería venir" (La traducción es algo libre). Esta cita me causaba muchas dudas ya que había muchas cosas que no sabia que hacer con ellas. Uno de los ejemplos era el vino. Abres una botella, no te la acabas entera y si al día siguiente no te apetece más vino, ¿que haces con el vino? Tirarlo, ya hemos visto que no, en una casa donde uno intenta ser autosuficiente se debería intentar usarlo para otras cosas. Además uno tiene la manía (o lo que sea) de intentar comprar vino decente. Si te gastas 6€ o más en una botella de vino, da como cosa tirar la mitad. Por esto me gustó mucho descubrir la forma de usar este vino pasado, par cocinar y hacer algo tan sencillo como chorizo al vino. Esto, por cierto, lo pedíamos mi familia y yo siempre que íbamos a un restaurante y nos perecía un plato de lo mas rico e incluso vistoso. Me encanta el poder haberlo reproducido en casa y además que sea una forma de usar sobras de vino que me perecían irrecuperables.

Receta de chorizo al vino.

Un chorizo (o el número que quieras)
Vino
Una cazuela

En la cazuela (queda más bonito si es de barro, pero vale cualquier recipiente en el que se puedan hervir cosas) ponemos el chorizo cortado a trozos hermosos (no lo hagáis en lonchas). Cubrimos hasta un poco mas de la mitad con el vino.

Chorizo con el vino listo para el fuego.

Por cierto, en la foto, no tenia mucha hambre, por eso esta la cazuela medio vacía, normalmente está casi llena. Encendemos el fuego (con todas las precauciones que nos dice el fabricante si la cazuela es de barro) y dejamos hervir. Al rato le damos la vuelta al chorizo, y cuando tenga buena pinta ya está listo. Si queréis tiempos más exactos, diría que hervirlo como mínimo diez minutos.

El chorizo al vino, listo para comer.

Esta receta, tan simple, da unos resultados la verdad que excelentes. También he probado con sidra en vez de con vino, y sale muy bien. Como ya mencioné al principio, la idea es usar el vino algo pasado, y quería insistir en eso, yo he usado vino que estaba a medio beber, en la botella tapada y medio vacía en una esquina de la cocina casi un mes, que era impensable el beberse y que hizo un chorizo al vino riquísimo. Y lo más importante, servir con mucho pan y, si es posible, con más vino, este abierto hace poco.

Ayuda con el lombricompost

"¿Hace frio?" me pregunta mi madre cada vez que hablamos por teléfono.

Para confirmar que sí que hace frio (fuera, que dentro tenemos la chimenea) hice esta foto, del barril que usamos para recoger agua. Hacia tanto frio que se congelo el agua y apretando por un lado se movió y conseguí sacar el trozo de hielo entero.

A pesar del sol, que frio...

Siendo como soy, lo que mas me preocupa del frio es como estarán los gusanos, los de la lombricompostera que ya mencioné antes. Al final resulta que no debería preocuparme ya que además de las dos mantitas que les he puesto, parece que el gato me ayuda a mantenerlas calentitas.

Si es que con ayuda así, da gusto.

Problema con el compost

El otro día hable de como hacer compost. Quería comentaros un problema que tengo con el compost que curiosamente no he visto en ningún sitio. El problema es Otsu, mi perra, que está en esta foto haciéndose la inocente.

Otsu, haciéndose la inocente.

Pues Otsu ha descubierto que se puede subir a la compostera de madera, y, como ha llovido, la tapa de cartón esta muy blanda, y al escarbar puede acceder al compost de abajo y comérselo.

La compostera con la tapa después del ataque de Otsu.

Es que Otsu es una obsesionada de la comida, y no le hace miramientos a nada y tampoco se lo hace a lo que encuentra en la compostera. Ahora estoy cambiando el cartón antes de se moje demasiado y entrenando a Otsu para que deje la compostera en paz. Espero que de resultado.



El Compost

Cuando uno está en casa cocinando y pela, que se yo, una cebolla, o le quita las hojas malas a una lechuga, hay dos opciones y dos formas de ver las cosas. Una es tirar las sobras a la basura, ya que no valen para nada. La otra es ver que las pieles de la cebolla y las hojas de la lechuga no son sobras, son el primer paso para poder alimentar la tierra y crecer mas lechugas. Y la forma de hacer esto es mediante el compost. El compost es una de las mejores formas de seguir la estrategia de la tres Rs (ya comentada en otra entrada), ya que al hacer compost reduces lo siguiente:
   Bolsas de plástico para la basura
   Numero de viajes (a veces en coche) hasta el contenedor de basura
   Al haber menos basura significa que hacen falta menos camiones de basura, menos contaminación de camiones
   Metano - un gas invernadero mucho mas potente en su efecto de calentamiento global que el CO2, que se emite cuando la basura orgánica se tira a la basura convencional. El compost se descompone de manera distinta y no emite metano
   Abono - el compost luego se usa de abono para las plantas del jardín o en macetas por lo que reduces la necesidad de comprar abono

Para hacer compost facilmente lo que hay que hacer es hacerse con una compostera. La forma mas fácil es comprar una, aunque esto no quiere decir que sea la mejor forma. Hay muchas composteras disponibles en centros de jardinería y también hay ayuntamientos, que como el mío, te pueden vender una a coste muy reducido. También hay mil maneras de hacer una compostera en casa. Por ejemplo con unas maderas de un pallet viejo que sacamos de un contenedor de basura, se puede uno, con un poco de habilidad y unos clavos, hacerse una compostera majísima. Un cubo de basura de plástico que tengamos por ahí, con unos agujeros taladrados por los lados y en la parte de abajo también sirve como compostera. Un circulo de tela metálica con unas estacas en el suelo para que se mantenga de pie también sirve. Lo primordial y esencial de todas las composteras es que tengan agujeros. Lo importante es que lo que se eche dentro de la compostera se descomponga de manera aeróbica, es decir con aire, por lo que el aire tiene que poder entrar y salir. También es recomendable que tenga tapa, para lo cual un cartón o un trozo de alfombra vieja puede servir.

Tres de mis composteras. La primera hecha con madera de un pallet (fijarse en la separación entre las tablas para que pueda entrar el aire), la segunda comprada, y la tercera un cubo de basura al que hice unos agujeros.

Ahora que tenemos compostera, ¿que ponemos dentro? Hay algunas pautas que seguir para que el compost tenga éxito. Lo esencial es que solo se puede poner material que se descomponga, por eso nada de cristal, plástico, latas ni cosas así. Lo mejor es material vegetal, sobras de cocina, malas hierbas del jardín, podas poco leñosas, hojas. También cascaras de huevos (machacarlas para que no tarden mucho en descomponerse, yo les doy con un palo cuando ya están en la compostera), posos de café (con el filtro y todo), bolsas de té (sin grapas), si tenemos gallinas, conejos u otro animal herbívoro también se puede echar el estiércol. No echar cacas de perro ni gato, ya que pueden tener enfermedades. Tampoco se recomienda echar carne, huesos ni grasa, no porque no se descomponga, que si lo hará, pero porque el olor puede atraer a ratas.

Hay listados en Internet que listan cosas poco recomendables para poner en el compost. pero lo mas importante para que tenga éxito, en mi opinión, es la variedad. No poner demasiado de nada a la vez. No llenar la compostera toda ella a la vez con césped recién cortado por ejemplo. Tampoco llenarla con las podas de los arboles de golpe. Llenarla a capas, aunque se llene toda ella el mismo día pero hacerlo a capas con distintos materiales.

Cuando este llena podemos ayudar al proceso mezclando el material al cabo de un mes o más. Lo mas fácil es vaciar el compost de la compostera, coger una pala y volverlo a meter. Esto además de ayudar el proceso es muy gratificante, por que si sois como yo, vereis la parte de arriba de la compostera, con material fresco que acabáis de poner y empezareis a pensar, esto no se descompone, ya estaré haciendo algo mal, seré inútil.... Pero al mezclarlo todo tiene un aspecto mucho más descompuesto, más a tierra del bosque, y se confirma que todo esta bien.

Cuando le digo a la gente que hago compost todo el mundo me dice lo mismo, y están tan seguros que no es una pregunta, mas bien una afirmación. Todo el mundo dice, "Ya, pero eso huele." Pasaré por alto discusiones mas bien técnicas como "También huele el Channel no. 5 o el pan recién hecho y nadie parece molestarle" para contestar de verdad a lo que me gustaría que fuera un pregunta, "¿Huele el compost?". Hay dos partes a esta respuesta. La primera es que no, el compost no huele si se hace bien. Con la compostera tapada, aunque sea con un cartón yo he estado a menos de un metro y no huele a nada. Si se hace mal, sí que huele mal, pero lo que hacemos es mezclar el compost como ya dijimos antes y dejara de oler. La segunda parte de la respuesta es que sí, sí que huele. Si abres la tapa y metes la cabeza en la compostera sí que huele. Pasaré por alto que es lo mismo que el vater o el cesto de la ropa sucia, (si metes la cabeza dentro sí que huele, pero a nadie se le ocurre meter la cabeza dentro del vater) para decir que el olor del compost bien hecho es a tierra de bosque, un olor nada desagradable.

Al cabo de tres meses ya tenemos compost poco descompuesto, a los seis meses medio descompuesto y a los nueve meses, o más, bien descompuesto. Doce meses o más ya es mantillo y debería usarse lo antes posible. De los usos el compost están en todos los libros de jardinería, un par de ellos son: esparcir en la huerta, poner en la base de arboles, en las macetas, y cualquier otro uso que se os ocurra.

En fin, esto aunque bastante largo solo es una introducción al maravilloso mundo del compost y que espero que os animará a intentarlo si todavía no lo habéis intentado. Si queréis mas detalles aparte de la web puedo recomendaros el libro de Mariano Bueno "Como hacer un buen compost" que me parece muy bueno y detalla muy bien el proceso.

La navidad, mas dulce con gusanos

En estas épocas tan entrañables es habitual el dar y recibir regalos. Para otro día quedara la critica que se lee y oye ultimamente de que esto es de locos, antes con menos regalos eramos mas felices, fíjate cuantos juguetes recibe ese niño, ¡con los que tiene ya!, que si con esto del consumismo nos estamos pasando. Y quedara para otro día no porque este o no de acuerdo, sino porque también creo que es bonito recibir y hacer regalos (sin pasarse) y además pueden ser muy útiles y pueden ayudar al medio ambiente. En esta ultima categoría esta el regalo que estaba esta Navidad debajo del árbol (siendo inglesa mi novia es lo que se hace en casa). Al quitar el papel de envolver (que se reclicará, claro) y al abrir la caja (que también) habían varias bandejas de plástico (este 100% recilcado), un grifo varias bolsas con tierra y demás cosas. Al montarlo tenia esta pinta:

¿Sabeis lo que es ya? Un lombricompostero (para los que lo han adivinado mi enhorabuena). A algunos os sonara la idea del compost, tema del cual hablare otro día, pero el lombricompost puede que sea novedad ya que parece que es menos común. El lombricompost es básicamente un compost muy descompuesto hecho por lombrices a partir de material orgánico. Dicho de otra manera, las lombrices, en una caja (normalmente de plástico o de madera) se comen los restos de verdura de la cocina que había que tirar y te dejan compost de una calidad excelente.

El mio que es un lombricompostero comprado en Original Organics viene con una bolsa de mantillo y dos de lombrices tigre, que se supone son de buena calidad para este tipo de compost ya que les encanta la materia orgánica fresca.

Las lombrices (de color rojo) en el mantillo.

Para empezar se mezcla el mantillo de kit con un poco de agua y hojas de periódicos en tiras y pones las lombrices ahí. Cuando estén acostumbradas a su nueva casa ya se puede empezar a poner restos de la cocina en la bandeja superior y ellas solas se encargan de hacer el lombricompost. Ademas el liquido que sobra se recoge en la parte de abajo del lombricompostero y lo puedes usar como fertilizante liquido (se diluye en agua; una parte de abono en diez de agua). Cuando la bandeja este llena, se coloca otra bandeja vacía encima (este kit viene con 3 pero son comunes los de 4 ó 5 bandejas) y se ponen ahí los restos nuevos. Las lombrices buscando comida suben a la bandeja superior. Cuando la tercera bandeja este llena, quitas la primera y usas el compost. Facilísimo.

Pues ayer me puse, seguí las instrucciones, puse el agua, el mantillo del kit, etc etc. y pongo el lombricompostero en unos ladrillos al lado de otras composteras tradicionales para que me quepa una regadera debajo para el abono liquido y así se quedó toda la noche. Por la mañana al ir a verlo me empiezo a preocupar. Esta el jardín con una capa de escarcha. En el jardín, un cubo de agua que tiene una capa de hielo de dos dedos de gorda. En las instrucciones ponía algo así como que las lombrices se apalancan un poco si hace frió pero que las protegiera de las heladas. Luego además ponía que, si eras muy torpe, que te vendían lombrices de recambio a buen precio. Abro la tapa del lombricompostero , toco la mezcla de mantillo y periódico y esta solida. Dura como una piedra. Cachis. Seré torpe. Ya me veía yo batiendo el record de torpeza y haberme cargado a las lombrices en la primera noche. Rasco un poco, quito la primera capa de mantillo y periódico y me encuentro que las lombrices, mucho mas hábiles que yo, se han ido a las capas mas bajas donde al parecer no hacia tanto frió y están todos ahí vivitas y coleando. Que sustos me dan. Para esta noche las he puesto bajo techo, un una especie de porche que tengo en el trastero donde además les dará mas el sol y las he tapado con dos mantas que tenia por ahí cubriendo la leña. Esperemos que esta noche haga mejor tiempo, o por lo menos que con tanto mimo las lombrices resistan. Por si las moscas guardare los detalles de como pedir lombrices de repuesto...