El compostador más barato del mundo

En esto de la autosuficiencia, de la jardinería, y de la horticultura, hay mucha gente que critica las cosas mas tontas. Una de ellas es el precio, hacen preguntas como, "¿has calculado cuanto te sale cada tomate?" con el tono que sabes que esta pensando "pobre iluso, no sabe que con el precio de las semillas, abono, las herramientas y demás, le sale más caro que el tomate del supermercado".

A esta personas siempre me gustaría decirles lo que pienso, en vez de eso les explico que se pueden guardar semillas, que haciendo compost no hay que comprar abono, que su tomate del supermercado viene de china (o de donde sea) y no sabe a nada... A veces hasta les explico cosas como este nuevo compostador que me ha costado nada, 0€. Y es que, no solo hay que ahorrar, sino que usando cosas que la gente tira a la basura se pueden hacer cosas muy útiles.

El compostador más barato del mundo no es otra cosa que esto, mejor explicado en la foto:

Compostador

En la foto se ve algo mal, ya que me faltaba sitio y lo he puesto algo escondido, pero son cuatro neumáticos, se les lava un poco con la manguera, se ponen uno encima de otro, y ya esta listo para ser utilizado.

Los neumáticos se consiguen en un punto limpio. En el de mi pueblo hablé con el encargado, le explique para que los quería y me dijo que no había problema, que cuatro me podía llevar. Si me hubieran hecho falta un numero mas alto también se pueden llevar pero tendría que pedir permiso.

¿Y las fresas?

El otro día conté el cocktail de fresas tan rico que me hice y la ilusión que me hacia el tener muchas fresas. Pues el otro día fui a ver como estaban, ya que muchas estaban verdes y quería ver como iban madurando y vi, en la red que tenemos para que no se las coman los pájaros, un mirlo que parece que es algo cabezón y se había enganchado en la red.

Con mucha paciencia, unas tijeras y mucho cuidado conseguí liberarlo y las fresas estaban bien. Pues dos días después, voy a ver las fresas: la red estaba un poco movida y todas las fresas habían desaparecido. Todas. Las casi maduras, las verdes, las que era tan pequeñas que casi ni se veían....todas. Y ni rastro del culpable. Me imagino que seria o un pájaro como antes o la ardilla o que se yo.

Y nada, sin fresas hasta el año que viene, y yo que tenia planes de helado, mermelada, más cocktails, alguna tarta...

Plantando semillas

Este fin de semana me decidí a plantar semillas. El verano pasado lo deje para muy tarde y al final todo fueron prisas y plantas demasiado pequeñas, lo que es una lástima. Rebuscando entre las semillas que tengo plante maíz, tomates, calabacines, pepinos, pimientos y berenjenas. También ví un montón de semillas que se habían salido de los paquetes y como no se que eran las plante todas juntas a ver que salen, para darle un poco de emoción a esto de la huerta.
Como no me fío del tiempo no quería dejarlo al aire libre sin proteger por si acaso. Lo malo es que no tengo invernadero, pero lo que sí que tengo en una ventana, de una ventana que quitamos para convertir en puerta, que use para proteger las semillas como un casi invernadero.

La ventana en modo casi-invernadero

Y así se quedaron. Y el día siguiente pasó lo que pasó. Si es que siempre pasa, la primavera pasada me acuerdo que en vez de regar el jardín lo que hacíamos era colgar la colada fuera, que así la lluvia estaba asegurada. Esta vez como la lluvia no hubiera sido suficiente para afectar las semillas lo que hizo fue nevar:

Por lo menos hoy a vuelto a hacer solecito y bueno. Este fin de semana me toca plantar otra vez, así que si veis en las noticias que vuelve el mal tiempo, ya sabéis quien tiene la culpa.

El tiempo

Una de las cosas que me he dado cuenta, desde que tengo la huerta, es lo lista que es la gente. Gente que no sabe de que extremo se coge una pala, que te informa de los problemas de tener un huerto. Por ejemplo, gente que ni sabe que es un gusano que te dice que no merece la pena hacer compost porque "eso huele". ¿Como lo sabrán, si hasta hace 5min (que es cuando se les he explicado lo que era) ni sabían lo que era el compost? Son muy listos.

Y lo que más me han dicho, "sí, claro, tener una huerta esta muy bien, pero lleva mucho tiempo. Tienes que estar todo el tiempo trabajando en la huerta." Además lo dicen tajantemente, como si fueran grandes verdades de las que no merece la pena ni discutir, por lo obvias que son. Lo más curioso es que esta gente lo más cerca que ha estado de una huerta es en la sección de verduras del Carrefour.

En fin, si quieren y me dejan a veces les explico que no que tener una huerta no implica que no puedas volver a hacer nada más y que sea a lo único que puedes emplear tu tiempo libre. Aunque también, claro depende de como quieras tener la huerta. Si la quieres sin ninguna mala hierba y siempre la más limpia y recogida a todas las épocas del año, sí que lleva mas tiempo que si, como yo, no te importa que tengas algunas malas hierbas (siempre que no echen semillas) y que este, poco ordenada.

A pesar de que no me importe tener alguna mala hierba de vez en cuando hay que quitarlas. Este fin de semana pasado empecé a quitar algunas. Hice dos bancales y paré, porque ya recogí, para echar en el compost, unos 30litros de malas hierbas y me daba pereza seguir.

Eso si los bancales se quedaron limpitos y las coles, espero que contentas.

Y todo esto lo hice en una hora. Así, que si me vuelven informar de que la huerta te quita mucho tiempo, les diré que en la mía de Noviembre a Marzo, he empleado una hora.

Tamizador de compost

El otro día empecé a colocar cosas en la huerta y decidí esparcir compost. El problema que tiene el esparcir compost es que hay partes del compost que se descomponen mas lentamente y que es mejor no poner en los cultivos. Para quitar estas partes sin volverte loco se usa un tamizador, y este fin de semana pasado decidí hacerme uno, usando algunas tablas que "rescate" (decir robar queda feo) de un contenedor de basura (aparte, es basura, no es robar), un trozo de tela metálica y unos clavos.

Lo que hice fue clavar las tablas para atrapar la tela metálica, teniendo cuidado en las esquinas que quedaron así:

El producto final quedo así. No quedo muy fino, pero tampoco era esa la intención.

El tamizador acabado.

Ahora se apoya contra un árbol, o donde sea, a unos 45º, se tira el compost encima y lo que caiga por debajo ya esta tamizado y listo para usar.



Usando el tamizador.



Al hacer es descubrí un problema. Los agujeros de la tela metálica eran muy pequeños y el compost que pasaba era muy fino y la mayoría no pasaba. Ese compost fino lo guarde para usarlo en macetas pero me hace falta un tamizador con agujeros mas grandes. Podría repetirlo con tela metálica con agujeros más grandes, pero me acorde que otro día rescate un trozo de madera de otro contenedor de basura con agujeros de un tamaño mas grande. Lo probé y funciona estupendamente. Quita los trozos grandes que no están listos pero deja pasar el compost que se puede esparcir. Aquí hay una foto en acción:

Ahora hay que ver si el compost le gusta a las coles y lombardas.

Sorpresas de la huerta

Todavía considero que llevamos poco tiempo en esta casa, eso a pesar de que en agosto cumplimos un año, y según que cosas todavía no estoy muy acostumbrado. Una de las cosas es la cantidad de arboles raros que tenemos en la única zona vallada del jardín, la huerta. Y es que los anteriores dueños tenían unos perros tan grandes (mezclas de mastín y husky, y majísimos por cierto) que si no plantaban los arboles ahí, no sobrevivian más de 10 minutos.

Hay un árbol al que le tenemos echado el ojo desde que llegamos. Digo árbol,pero son cuatro palos, la mayor parte del tiempo sin hojas. Llevamos ya un año vigilandolo, buscando una excusa para salvarlo. A lo mejor da flores bonitas en primavera, pues no. ¿Fruta? Tampoco. ¿Color bonito en otoño? No. Y como además esta muy cerca de otros arboles, me parece que va a durar poco.

La sorpresa fue que el otro día mirando ese árbol me fije en el de detrás, y cual seria mi sorpresa cuando me encontré con una granada. Además, madura lista para comer y con una pinta estupenda.



La granada

 Si es que hay gente que dice que de tanto mirar los arboles no ve el bosque, pero yo de tanto mirar un árbol no veo el de detrás. En fin, este árbol que quedara seguro.

Las ¿malas? hierbas

Antes de tener huerto, me acuerdo leer libros de autosuficiencia y leer, en la sección de horticultura algo parecido a esto:

"Las malas hierbas solo son plantas que están donde no quieres que estén."

La idea de los libros, creo que era el intentar que uno no se obsesione con las malas hierbas, ya que solo es una planta, que, si hubiera estado en otro sitio, no molestaría. Me acuerdo pensar que eso era la tontería más grande que había leído en mi vida. Las mala hierbas, pensaba, son malas hierbas por que no valen para nada y lo único que hacen es molestar.

Poco a poco he ido cambiando de opinión. No solo por que muchas de lo que la gente llama malas hierbas son útiles y algunas comestibles (y algunas riquísimas), sino por que este verano han salido en la huerta y en el la parte de abajo de algunos frutales, malas hierbas que solo se pueden considerar como tal porque, como decían en los libros, no están donde deberían. Esta foto, de la base de un frutal lo explicara mejor que yo:

Tomates creciendo en la base de un nectarino

Pues sí, algunas de las malas hierbas que tengo son tomateras. Creciendo en la base de arboles frutales, en la huerta en el mismo sitio que la mata de pepinos, y en otros sitios sin que los haya plantado yo. La razón creo que es por el compost. El año pasado pusimos muchos tomates en el compost y al esparcirlo me parecía que estaba poco descompuesto, pero como me hacia falta lo esparcí igual. El resultado, tierra fértil, pero tomateras en sitios inesperados.

Eso sí, los tomates están buenísimos.

Cosechas de tomates - II Ketchup

Siguiendo el hilo del post anterior, seguimos hablando de que hacer con tomates de la huerta. Una de las cosas que mas me gusta hacer con demasiados tomates es ketchup casero. La verdad es que pensaba que seria complicado de hacer y que no merecería la pena, pero al ver la receta en un libro de Hugh Fearnley-Whittingstall, escritor ingles del que soy bastante fan, vi que parecía fácil de hacer y decidí probarlo.

La verdad es que fue una revelación, nunca antes habría pensado hacer ketchup en casa y resulto ser tan fácil como parecía, (eso si, un poco mas largo de cocinar) pero en total muy fácil y con muy buenos resultados. El ketchup solo es una salsa de tomate con vinagre, endulzada con algo de azúcar y con especias y es en las especias donde esta la diferencia principal entre los distintos ketchups.

Para hacer ketchup casero necesitaremos:
3kg de tomates
1 pimiento rojo grande
4 cebollas
100g de azúcar moreno
200ml de vinagre de sidra de manzana
1/4 de cucharadita de mostaza en polvo
Especias

Cortamos los tomates en trozos y le quitamos las partes feas, pelamos la cebolla y la cortamos con el pimiento rojo. Todo esto lo ponemos en una olla grande a fuego medio hasta que todo este cocido y parezca sopa. Ahora tenemos la opción de pasarlo por la batidora hasta que quede muy fino, pero tendremos ketchup con trocitos de semilla, que no molestan ni se nota al sabor, pero se ven. Si no queremos esto hay que pasar el ketchup por un colador y tirar lo que se quede en el colador, que serán pepitas y algo de piel. Personalmente, lo paso por la batidora sin mas.

Ahora añadimos la mostaza en polvo, el azúcar y el vinagre y lo calentamos todo a fuego medio hasta que hierva. Ahora le añadimos las especias. He modificado un poco la recte principal pero las que yo pongo y me sale bastante rico son las siguientes: chucharadita y media de clavo, una hoja de laurel, un ajo pelado, ramita de canela, chucharadita y media de granos de pimienta negra y chucharadita y media de una especia que le llaman "cinco especias". Esta ultima la encontré en un herbolario y la compre en polvo porque no encontraba algunos de sus componentes en grano y por separado, pero lleva Hinojo, Anís Canela, Pimienta Negra y Clavo. Las especias las ponemos en un paño que atamos y ponemos en la olla.




Especias a punto de atar.

 Ahora se hierve todo hasta que tenga aspecto y consistencia de ketchup. En la receta original pone 20 o 40 min pero yo creo que estoy horas hasta que eso espesa. En fin, dure lo que dure, remover de vez en cuando para que no se pegue. Probarlo también de vez en cuando y si el sabor de las especias empieza a resultar fuerte, sacamos el trapo con las especias y seguimos espesando.

En caliente se pone en botellas o frascos esterilizados y ya esta, ketchup casero para lo que haga falta.



El ketchup acabado.



Cosechas de tomates - I

Dicen de los hortelanos (que es como me llama mi abuela) que nunca están contentos. Que si llueve mucho, poco, o cuando no debe, si hay poco sol o mucho, frio o demasiado calor y, por estas fechas, la protesta que mas se suele oír es quejarse de la abundancia de las cosechas. En mi caso por lo menos esta queja es mas una queja pasajera, mas una exclamación de sorpresa que queja de verdad.

El año pasado por ejemplo, me queje de tantos tomates que tenia, ya que en un fin de semana recogí unos 20kilos de tomates. De quejarme (a ver que hago con tantos tomates) pase a tener ideas de lo que se podía hacer con los tomates y en breve esa cantidad de tomates que hace media hora me parecía ridícula y excesiva paso a ser una cantidad necesaria y mínima para los planes que tenia. Este año he plantado el mismo numero de matas para tener la misma cantidad de tomates (no han dado tantos, pero esa es otra historia).

El año pasado probé varias formas de conservar los tomates y quería compartir las mejores que he encontrado. La primera es la mas simple y es salsa de tomate al horno.

Se lavan los tomates y se cortan por la mitad, se les quita lo que yo llamo el rabo, pero que creo que técnicamente debería llamarlo el pedúnculo (la parte verde donde estaba el tomate agarrado a la planta), y cualquier parte fea, y se ponen en una bandeja de horno. Se pone un ajo picado y un chorrito de aceite.



Los tomates, listos para el horno.

 Se pone en el horno a 200ºC, mas o menos una hora, hasta que estén hechos, arrugaditos y algo tostaditos por las esquinas. Luego se ponen en un bol grande, se trituran con la picadora y en bolsas, al congelador.



Los tomates, listos para triturar

 Para usarlo se descongelan y ya esta hecha la salsa de tomate. Se puede cocinar algo de verdura y luego echar el tomate por encima. Usado en pizza también esta muy bueno. Este método me gusta mucho ya que es bastante fácil pero al meterlo al horno da mejor sabor que si se trituran crudos, además de esta manera ocupan mucho menos espacio (importante ya que mi congelador no tiene sitio ilimitado) y al usarlo el tomate es menos liquido por lo que hace falta hervirlo tanto tiempo como el tomate triturado en crudo y si se usa en pizza no te encharca la base.

Pickle de pepino

Como suele suceder en estos casos, en la huerta, la planta que da mas fruto es la que menos me gusta, en este caso el pepino. Este año solo tengo una planta pero no para de dar pepinos, y el problema es que el pepino no me apasiona, solo por ejemplo, no me gusta. La respuesta a la pregunta que muchos os haréis (que me imagino que es, "si no te gusta, ¿para que lo plantas so inútil?) es que se pueden hacer otras cosas que no comerlo así sin mas en ensalada. Gazpacho es lo mas tradicional pero lo que me gusta de verdad y la razón principal por la que tengo la planta es para hacer pickle de pepino. (Por si alguien no lo sabe un pickle es una conserva en vinagre con mas cosas). Este pickle esta buenisimo por ejemplo encima de una hamburguesa, o con algo de queso y pan y hay quien lo echa en ensaladas.

La receta de pickle de pepino la cogí de un blog ingles que me gusta bastante Cottage Smallholder y la receta entera esta aquí.Mi versión que es muy parecida es esta:

Receta de Pickle de Pepino

4 Pepinos hermosos
3 cebollas
Sal, unos 50gramos
570ml de vinagre (yo use de manzana)
450g de azúcar
Media cucharadita de Curcuma
Media cucharadita de Clavo molido
1 cucharada de semillas de mostaza

Lavar los pepinos y quitarles la mayoría de la piel, como en la foto de arriba. Cortar muy finos, yo uso la parte de hacer lonchas del rallador y poner en un bol grande. Pelar las cebollas y con el rallador otra vez cortar en lonchas finas y poner en el bol con el pepino. Echar la sal, mezclar con la mano, poner un plato encima para que pese y dejarlo 3 horas.

A las tres horas tirar el liquido que ha salido y lavar bien el pepino y cebolla con agua. En una olla grande echar el vinagre, las especias y el azúcar, y calentar hasta que el azúcar este disuelto. Echar el pepino y cebolla a la olla y dejar hervir un par de minutos. Pasado este tiempo con una espumadera sacar de la olla y dejar que el liquido de la olla hierva a fuego medio unos 15 ó 20 minutos más. Llenar frascos esterilizados con el pickle y llenar con el vinagre hervido y reducido. Para tapar no conviene que el vinagre toque la tapa del frasco, por lo que suelo poner un poco de film transparente y luego cerrar la tapa encima.

Y ya esta dura mucho cerrado (si esta bien cerrado claro) y una vez abierto a la nevera. Como ya dije ante perfecto encima de una hamburguesa, con queso, o con las sobras de barbacoa del día anterior. Merece la pena la planta de pepinos solo por esta receta.

Stevia como sustituto del azúcar

Después de los problemillas que tuve con la Stevia, decidí volver a probar. La idea es usar las hojas secas en vez de azúcar, como edulcorante. Puse una hojas de la planta (que la planta no tenga flores) a secar al sol y cuando estaban muy secas las molí con un mortero.


Hojas de Stevia secas, antes de moler en el mortero.


Hay que molerla mucho para que quede como un polvo. Si quedan trozo grandes en el mortero molerla más o dejar que se seque algo más antes de seguir moliendo.

Stevia seca, ya molida.

Una vez tenemos el polvo se echa al café directamente en vez de azúcar. Así de sencillo. Lo único complicado es saber cuanto echar. Esto mejor que lo probéis a ojo, cada uno. Para daros una idea, la Stevia endulza mucho más que el azúcar y en la foto de mas abajo esta la cantidad de Stevia molida que me eché para un café (el de esta mañana por cierto), de azúcar me suelo echar media cucharadita de azúcar (la misma cuharadita de la foto, medio llena).

Cantidad de Stevia seca que le echo al café.

Si se muele poco y quedan trozos grandes, cuando echas la Stevia al café queda con pintas verdes, no queda feo del todo, pero tomarse un café con pintas verdes es curioso. Una cosa que me pareció curiosa al probar las cantidades de Stevia molida, fue un día que me pase de cantidad de Stevia en el café y el exceso de Stevia le dio un sabor desagradable y artificial al café. Todavía me parece curioso y hasta gracioso que unas hojas de una planta que he secado yo, y molido yo a mano, le diera un sabor artificial al café.

La verdad es que ha sido un éxito, y se puede uno beber un café en condiciones con Stevia como edulcorante, en vez de azúcar. Es más ha salido tan bien que ya tengo más hojas de la planta secándose.



Éxitos de la huerta (por ahora)

Como a todos nos gusta tener razón y hacer las cosas medianamente bien, me apetecía no quejarme en esta entrada, y poner algunos éxitos que he tenido en la huerta. Cosas que, por ahora, parece que van bien, algunas incluso que no estaba seguro que estaban yendo bien hasta hace poco.

Los calabacines por ejemplo:

empezaron con una pinta horrible y se pudrían la mitad. Ahora, y no se porque, creo que por regarlos algo más, tienen buena pinta, y además están produciendo muchos.


Las fresas están buenísimas.

Los tomates están gordos y madurando.

El maíz parece que esta portándose como es debido.

Las patatas parecen eso, patatas (y no se porque me sorprende tanto)

Los pepinos, son muy curiosos, porque con tanta hoja no se ven los pepinos. Cuando mueves las hojas se ven y tienen buena pinta:

A los pájaros les gustaban mucho las nectarinas, y por eso, aunque siempre es agradable que lo que uno crezca guste, pusimos una red. El fin de semana probamos un par y estaban muy buenas. Algo pequeñas, pero con muy buen sabor y textura. (En la foto se ve una nectarina medio comida por un pájaro y se ve la red también).

No todo han sido éxitos en la huerta, pero hoy no voy a hablar de los fallos, ya que de vez en cuando conviene fijarse solo en lo bueno, y ya hay gente que se dedica a fijarse en lo malo por los demás. Los muy pesados.

Stevia

El otro día, visitando un vivero a ver que había por ahí, vi una planta de Stevia, de la que había leído mucho ultimamente. En el vivero no ponía el nombre científico, por lo que no estoy seguro de que especie es (Stevia es el genero). Es más en el vivero solo ponía esto, "Stevia. Para diabéticos."



La planta de Stevia.



Hay muchas páginas web que cuentan las supuestas maravillosas propiedades de esta planta, dicen que baja el azúcar de la sangre, beneficioso contra la obesidad, la hipertensión y más cosas (ver por ejemplo esta entrada en la wikipedia). Pero a mi, lo que me interesa, más que desde un  punto de vista medicinal, es desde un punto de vista de autosuficiencia, ya que dicen que se puede usar de edulcorante. Si lo consigo, ya no tendré que comprar azúcar para el café (y similares).

He encontrado información diversa de la Stevia, según algunos es 300 veces mas dulce que el azúcar. Según otros 20 veces más. Hay quien recomienda hacer un extracto con alcohol (incluso con whisky o brandy) otros que se coma en fresco. En fin al final me he decidido a probar la forma que considero más fácil y cómoda de usar para lo que lo quiero, que es para endulzar el té o café. Voy a secar las hojas antes de que la planta tenga flor y moler las hojas secas.

He puesto unas hojas en un plato al sol para secarlas. Con el sol que tenemos por aquí estas fechas, no creo que tarden mucho en estar bien secas.


Hojas de Stevia secandose al sol.

Cuando estén secas las intentare moler en un mortero o (si el mortero no funciona) en un molinillo de café y probare a ver que tal endulza. Ya os contare a ver que tal sale y si merece la pena.

Maíz

El maíz siempre ha sido una cosa extraña para mi, ya que, cuando me lo dieron a probar, siempre salia de una lata. El maíz que se suele poner en las ensaladas también suele venir de una lata y la verdad es que no me gusta. Hace algún tiempo, le quité a mi novia una mazorca de maíz que se estaba comiendo (creo que fue en un momento de distracción) y que sorpresa más alegre, estaba rico, con textura y buen sabor. Es por eso que hemos decidido plantar maíz por primera vez.

Lo plantamos en bandejas y luego en macetas para que tuviera un tamaño decente antes de plantarlo en su sitio final. Como fuera de la huerta no esta la valla para protegerlo de pisoteos accidentales del perro pensé que un tamaño decente seria buena protección. Se plantó fuera de la huerta porque en la huerta no había sitio y queríamos aprovechar para plantarlo delante de la leñera y que el maíz haga de barrera y la tape, que, aunque para ser una leñera no está mal, tampoco se puede decir que sea la parte más bonita del jardín.


La leñera, que esperamos tapar con las plantas de maíz, ya que, como Otsu no esta siempre delante, estéticamente no es lo mejor del jardín.


Hemos plantado ocho plantas que darán suficiente maíz para probar a ver si es buena idea plantar más y lo hemos plantado en grupo, ya que, según dicen los que saben de estas cosas, así se polinizan entre ellos mejor.

Tuvimos un pequeño susto por las lluvias torrenciales que tuvimos hace poco. Por el día planto el maíz y esa misma noche llovía tanto que la tormenta nos despertó. Ahora que lo pienso, es curioso que no me preocupara que hubiera goteras y que el agua rompiera la tele, que le pasara algo al coche o cosas así. No, lo que me preocupó es que el maíz recién plantado se dañara con la lluvia o que desapareciera con la mitad del jardín en una riada. Al final el maíz sigue bien. (El coche y la tele que más da como estén, total, el maíz está más rico...)

Cosecha de guisantes

Durante el invierno todo lo que he tenido en la huerta han sido un par de lechugas, algún brocoli (que no se están portando bien y no crecen) y bastantes guisantes. Esto es no solo porque nos gustan los guisante y se supone que crecen en invierno, sino por que además te fertilizan la tierra solo por estar ahi. Todo el invierno he estado con duda de si iban acrecer mas de un par de centímetros, que es como han estado la mayoría del tiempo. Además este invierno ha sido frío, con heladas, nieve, de todo.

La cosa mejoró y los guisante se están portando bien y hemos estado recogiendo, pero curiosamente ninguno ha salido de la huerta, se cogen y ahí mismo se comen. El otro día, por fin, recogimos un puñado, los sacamos de la huerta y los pusimos en una ensalada.

La primera cosecha de guisantes.

Y es la primera cosecha, porque, aunque llevamos un par de semanas comiendo en la mata es la primera vez que salen de la huerta. Es sí, no duraron ni diez minutos.

Tomates

El invierno pasado cuando ya teníamos el congelador lleno de tomates, varios tarros de chutney de tomate y ketchup decidimos no hacer nada con los que estaban verdes. La idea era ver si le daban tiempo a madurar antes de las heladas. La idea no salio bien. Llegaron las heladas, las matas de tomates se quedaron tan mustias que daban pena verlas, y los tomates incomibles. Si estoy en las mismas este otoño, haré chutney o mermelada de tomate verde.

La compostera estaba llena por lo que decidí enterrar los tomates en el bancal para que se convirtieran en compost ahí mismo. Durante invierno todo fue bien, a veces el perro tenia demasiado interés y olia el bancal con lo que considerábamos demasiadas ganas, pero nada exagerado.

Esta primavera, me fije que estaban saliendo lo que parecían malas hierbas, que siendo algo vago (y teniendo el resto de la huerta igual) las deje crecer. Al rato me di cuenta que no eran malas hierbas, sino plantas de tomates: había convertido el bancal en un semillero de dos metros.


Semillero de 2 metros.


Este fin de semana he transplantado unas 20 plantas de tomates para que tengas su espacio y crezcan bien y me den tomates tan buenos como los del año pasado.



Plantita de tomate transplantada.

Por si acaso, también he plantado unas semillas de tomate, ya que, aunque espero que la segunda generación sea tan buena como la primera, me gusta tener un plan B.

Trabajando en la huerta

El fin de semana pasado, por fin, planté semillas para la huerta. Plante en bandejas de esas con muchas celdas, alveoladas creo que se llaman, pimientos, calabacines, puerros y berenjenas. También plante en una maceta mas grande rucola (me encanta la rucola) y en la huerta un par de plantas de fresas que compre de un vivero.

Bandejas alveoladas.

No he plantado tantas semillas como plantas me gustaría tener, la idea es que en un semana (más o menos, luego me olvidaré y serán dos semanas) plantaré otras tantas y así no tendré diez plantas de pimientos todas dando fruta madura a la vez.

Además, he aprovechado para esparcir algo de compost por la huerta entre lo poco que tengo plantado y también para preparar la tierra para cuando germinen las semillas. Lo primero, quité las tablas de la parte delantera de la compostera.



Compostera sin tablas de delante. Se ven las distintas capa del compost.


La foto de la compostera me recordó a la de algún libro, donde se ven las distintas capas del compost: fresco en la parte de arriba y más descompuesto en la parte de abajo. Quité la parte de arriba y el resto lo esparcí entre las coles y en las partes vacías de la huerta.



Esparciendo el compost entre coles y brocolis.

Esparciendo el compost me he dado cuenta que había muchos trozos sin descomponer, ramas gordas y otros materiales que tardan mas en descomponerse. Para la siguiente vez que vaya  a esparcir el compost, me haré un tamizador. Este serán cuatro tablas a modo de marco y dentro una tela metálica. Este tamizador lo apoyare contra un árbol, echaré el compost encima y así separare los trozos que todavía no están listos para esparcir al campo. Lo que hice el otro día es quitar los más gordos a mano y al rato acabé tan harto de recoger trozos que al final lo esparcí todo sin quitar, con ramas gordas y todo. No queda tan bonito pero la huerta está para darme de comer, y no de decoración.

Compost en montón

Me encanta hacer compost. Ya he mencionado algo del como hacerlo en otra entrada, pero es que me encanta. Me encanta el que en vez de tirar algo a al basura, vaya a ser útil y me ahorrara dinero no tendré que comprar abono, y además me parece un proceso casi mágico. Llenas un contenedor de, lo que para muchos es basura y al cabo del tiempo en vez de basura podrida tienes un compost rico, oscuro, que huele a tierra del bosque y que además tiene un aspecto sanísimo y de fertilidad increíble. Creo que siempre me parecerá algo mágico.

Ahora tengo varias composteras, que uso para según que material. En esta foto podéis ver tres de las cuatro que tengo.

Composteras

Tengo otra compostera, que hice simplemente con un círculo de tela metálica y con dos palos dentro para que le diera algo de estabilidad. No tengo ninguna foto, ya que era feísima. Esto de por si no es un problema, la compostera, se supone, que es algo útil mas que algo decorativo. El problema es que aparte de feísima, la tela metálica era demasiado alta para los palos de sujeción y se cayó. Y además pesaba mucho así que no la podía levantar. También tenia demasiado material fibroso y largo así que no la podía vaciar para mezclar el compost. Vamos que no me gustaba nada ni tenia ningún punto a favor. Ni siquiera fue fácil de hacer porque el círculo lo tuve que atar con alambre que fue un rollo de atar. A pesar de todo esto ahí seguía en una esquina del huerto, desde que se cayó.

Este fin de semana me dije que ya estaba bien y decidí hacer algo al respecto. Lo que decidí fue hacerle caso a Mariano Bueno que en su libro "Como hacer un buen Compost" habla mucho del compostaje en montón. Mi plan era transformar la compostera tan fea y que no era útil en un montón de compost. Para mi sorpresa al hacer una primera capa vi que tendría más sitio y decidí usar algo del material de las otras composteras que ya estaban casi llenas, y así hacia sitio.

El montón lo hice siguiendo las recomendaciones del libro de Mariano Bueno. Una primera capa de material fibroso y largo, en mi caso eran las plantas de tomateras que quité en noviembre y que todavía estaban casi enteras en la otra compostera. Luego capas de otros materiales, usé sobras de cocina, estiércol de conejo, y material de la compostera vieja. Regué cada dos o tres capas con agua recolectada de la lluvia con mi super sistema, y al final lo cubrí todo con una capa de tierra. El resultado era algo parecido a esto:

Mucho mas bonito que un montón de tela metálica tirado y además ha cabido mucho más material y fácil de hacer. Ahora hay que tener paciencia y dejarlo ahí hasta que este listo. En unos 9 meses lo mezclaré a ver que tal va, pero si sale bien, la verdad es que creo que haré compostaje en montón otras veces.

Primavera

Ya llega la primavera. Después de algún tiempo con envidia sana al ver fotos como esta de almendros en flor del Blog de Candela, que además la colgó la primero mitad de febrero, puedo decir que, desde hace un semana o así, que también están en flor mis almendros y otros arboles y que parece que por fin, la primavera ya viene.

Nectarino en flor.

Ahora es cuando empiezo a trabajar en el huerto de manera algo más seria. Después de todo en invierno en el que he estado, para que engañarnos, haciendo el vago y lo mas que hacia en el huerto es pasearme por el y decir, en voz alta (y sí, estaba yo solo) cosas como "aquí plantare patatas", "tengo que desherbar esta zona" o "fíjate, se ha muerto esa lechuga" ahora ya no hay excusas. Tengo que trabajar. Si no quito las malas hierbas van a invadir el huerto entero y estará más verde que el jardín.

Pues empecé a quitar malas hierbas del huerto y casi lleno la carretilla de la cantidad que quité. Todas las hierbas fueron a parar al compost, ya que no solo son útiles desde el punto de vista de material orgánico, sino que dicen que si echas malas hierbas en el compost y luego echas ese compost al huerto, saldrán menos hierbas malas. Esperemos que sea así, no es que tenga nada contra las malas hierbas, pero me da mucha pereza el quitarlas.

Coles, brocolis, alguna lechuga con algún pétalo de flor pero sin malas hierbas.

Guisantes, sin malas hierbas tampoco.

Ya tengo el huerto mas o menos limpio de hierbas. Ahora queda lo mejor y más descansado: decidir que plantar y donde. Esto en mi caso sera volver a pasear por el huerto y decir en voz alta, aun estando solo, "aquí patatas, ahí.... más ajos."

Ayuda con el lombricompost

"¿Hace frio?" me pregunta mi madre cada vez que hablamos por teléfono.

Para confirmar que sí que hace frio (fuera, que dentro tenemos la chimenea) hice esta foto, del barril que usamos para recoger agua. Hacia tanto frio que se congelo el agua y apretando por un lado se movió y conseguí sacar el trozo de hielo entero.

A pesar del sol, que frio...

Siendo como soy, lo que mas me preocupa del frio es como estarán los gusanos, los de la lombricompostera que ya mencioné antes. Al final resulta que no debería preocuparme ya que además de las dos mantitas que les he puesto, parece que el gato me ayuda a mantenerlas calentitas.

Si es que con ayuda así, da gusto.