Vinagre de Saúco

Este año me he despistado y en verano no he recogido flores de saúco (Sambucus nigra), por lo que no he hecho nada de cordial de flores, pero lo que tiene de bueno es que este año hubo muchas más bayas de saúco. Y es que el saúco es un árbol/arbusto que es muy útil y las flores y las bayas tienen muchos usos. Hace un tiempo recogi un montón de bayas y empeze a hacer cosas con ellas. Hare un par de entradas describiendo lo que he hecho y hoy empezaremos con vinagre de saúco.

Las bayas despues de recogerlas tendran mucho tallos como en la foto, y lo primero que hay que hacer es quitarlos todos.

Despues de algo de paciencia tendremos las bayas sin tallos, y lo que queremos es en una jarra para medir volumen que tengamos unos 350ml de bayas.

Las bayas las ponemos en un tarro de cristal limpio, añadimos 500ml de vinagre de vino blanco o de manzana y ponemos una capa de film tranparente de ese de plástico que cubra la boca del tarro. El tarro con el film y todo lo cerramos con su tapa y lo agitamos bien. (Si no tuviera el film el vinagre podria corroer el metal de la tapa y estropear el vinagre).

Agitamos el vinagre una vez al dia durante diez dias, despues lo colamos sin apretujar la fruta, y lo ponemos en un cazo con 700gr de azúcar. Esto lo calentamos removiendo y lo hervimos diez minutos. Con un embudo lo ponemos en una botella y ya esta.

 Esta muy rico, con un sabor dulzón y un color rojo intenso. Es la primera vez que lo hago y esta poco ácido para mi gusto, me gusta que el vinagrer este algo fuerte por lo que la siguiente vez seguramente usaré menos azucar. Lo que hago ahora es en ensaladas echar algo de éste y algo de vinagre de vino. También esta muy bueno si se le echa a un queso de cabra que hemos gratinado, y además, el color rojo con el queso queda espectacular.

Descanso

Despues de este pequeño descanso de blog que me he tomado, aqui estamos otra vez dispuestos a escribir con mas regularidad. Empezare contando mi descubrimiento de las bayas de saúco, y lo versatiles que son. Ya lo habia leido pero los resultados me han gustado mucho.
No hablare de lo mal que me ha salido (otra vez) la levadura madre para hacer pan, que, aunque hace un pan que parece aparente, tiene un sabor tan amargo y desagradable que te hace escupir el pan y jurar no volver a comer nada en la vida. Cuando lo pruebe a hacer por tecera vez (soy muy cabezón y me tiene que funcionar) ya lo contare.
En fin empezaremos por algo dulce: vinagre de saúco.

Pan con prisas

Cuando en casa no hay pan y tenemos poco tiempo, demasiado poco para hacer el pan normal, lo que solemos hacer es pan de soda, que se hace con bicarbonato. Es un pan tradicional de irlanda y se puede hacer en menos de una hora y es fácil de hacer.

Como todas las recetas tradicionales hay mil formas de hacerlo, pero la receta que uso es la siguiente:

Pan de Soda
500gr de harina blanca
400ml de yogur natural (ver aquí para la forma de hacer el yogur en casa)
2 cucharadas de bicarbonato sodico
Algo de sal


Calentar el horno a 220º.

En un bol grande mezclar la harina con la sal. Echar el yogur y mezclar en el bol hasta que se forme una masa.

En el mismo bol (así no manchamos la cocina, lo que se agradece) o en la encimera (que queda mejor para la foto) amasar un poco hasta que este todo bien mezclado y homogéneo. La masa quedara algo pegajosa, para los que hacéis pan "normal", con levadura, parecerá que no esta listo, pero para este tipo de pan la masa así esta bien. Ahora le damos forma de bola y lo ponemos en una bandeja para el horno con algo de harina para que no se pegue.

Para darle la forma tradicional de pan de soda irlandés lo que hacemos es con un cuchillo poco afilado cortamos en forma de cruz unos dos tercios de la masa.

Si no queremos la forma tradicional de damos la forma que queramos y lo metemos al horno. Necesitara unos 45min, lo sacamos, lo dejamos enfriar algo y a comer.

El sabor del pan de soda es algo diferente al normal, se nota que no esta hecho con levadura, pero esta muy rico y hay mucha gente que lo prefiere al normal.

Cestas

Las cestas son algo muy útil y que siempre me han gustado, desde que, con unos cuatro años, mi madre me puso dentro de la cesta de navidad (vacía) y me hizo una foto, que todavía esta por casa. Aparte de ese tipo de cesta de un tamaño respetable (yo era un niño hermoso de tamaño) las cesta más pequeñas son la que me parecen más útiles.

Las utilidades son muchas, coger productos de la huerta, por ejemplo, pero cuando es más útil es cuando vas a coger alimentos silvestres. Al mudarme aquí, que es cuando empecé a recoger cosas con mas frecuencia, yo usaba un cubo o una bolsa de esas reutilizables de supermercado. El resultado era una bolsa llena de lo que estuviera recogiendo, pero también de hormigas, arañas y demás bichos sin identificar. Con un cesta se pueden colar por los huecos y caer al suelo, por lo que llegas a casa con algunos bichos menos (por que bichos siempre hay y habrá....) y además cuando hace calor las cosas que recoges sudan menos.

Siempre estaba con un ojo abierto a ver si encontraba alguna cesta a la venta pero no había manera. Pues este verano de visita, mi madre tuvo el detalle de darme dos de sus cestas que tenia sin usar, echas a mano por amigos de la familia de por ahí:

Y lo mejor es que no me las dio vacías, sino que le dimos un viaje a la higuera y me vine para casa bien cargadito.

Endrinas y prisas

Desde que me mudé aquí, hace un par de años, estoy con el ojo echado a ver que arboles frutales y demás plantas silvestres útiles puedo encontrar para usarlas. Al poco de mudarme encontré un árbol con endrinas, y me puse a pensar lo que podía hacer con ellas.

Foto de endrinas sacada de internet.

Pues el primer año me pasó lo mismo que con las aceitunas (que ya conté antes) y es que cuando fui a por ellas y ya no quedaba ni una.

Después de despotricar un rato en contra de los pájaros, ardillas, y demás fauna a la que culpé de llevarse todas "mis" endrinas empecé a pensar que el año siguiente habría más y que tampoco era para tanto. El año siguiente me pasó lo mismo, estaba mirando la buena pinta que tenían y que ya casi voy a recogerlas y cuando queria ir ya no había ninguna.

Pues este año, ya harto, he decidido que no me iba a pasar y ya las he cogido todas. Y sé que es muy pronto y que debería haber esperado que hubiera más y mas grandes. Además hay quien dice que después de las heladas están mejor. En fin, no seria el mejor momento, pero por fin tengo algunas (pocas eso sí). He leído por ahí que es recomendable ponerlas en el congelador para simular una helada y eso he hecho. Ahora me toca ponerlas en ginebra y algo de azúcar a ver que tal salen. Ya os contaré que receta uso y como han salido.

Semana vegetariana

El otro día me entere que empezaba la semana vegetariana en el Reino Unido, (me entere por mi novia que es inglesa, vegetariana y se entera de estas cosas) y aunque no soy vegetariano si que creo que comer menos carne es recomendable por muchas razones. Además pensé que no debería ser tan complicado y allá que fui y de golpe me hice vegetariano una semana entera. Para definir que tipo de vegetariano: no podía comer ni carne ni pescado aunque si queso, leche y huevos. Esto seria muy fácil si comiera en casa, ya que suelo cocinar sin carne ni pescado (por gusto y por mi novia vegetariana), pero lo que pensé que podía ser complicado seria el comer fuera: por trabajo no estoy en casa y tengo que comer fuera y normalmente lo hago de menú.

 Al final de la semana me di cuenta que tenia razón, el comer en casa muy fácil: lo tengo yo todo bajo control y sé que lo que pasa, pero el comer fuera resultó más complicado, esto es lo que comí fuera de casa en mi semana vegetariana:

 

Lunes: restaurante chino. Pedí el menú y pregunte si tenia carne y me dijeron que no, que nada que había pedido (ensalada, tallarines con verduras y verduras al wok) tenia carne. Encontré lo que creo que fue un trozo de carne de cerdo (no llegue a verlo, pero por el sabor creo que era cerdo).

Martes: comí en VIPS por cercanía de donde estaba. No había segundo plato en el menú sin carne ni pescado y preguntando al camarero pedí dos primeros que, según el camarero no tenían carne. El primero crema de calabaza y bien, el segundo eran unos huevos fritos con patatas y pimientos donde me encontré un par de trozos de jamón. Cuando se lo comenté al camarero me dijo que que cosas que se le habría caído al cocinero y que si quería algo de postre. No le importo nada.

Miércoles: estaba en un centro comercial donde voy a veces a comer y en todo el centro (habría unos 10 ó 15 restaurantes) ninguno tenia opción en el menú del día sin carne o pescado. El único que pude ir fue a Salad& Co (creo que se llama) que es uno que es un buffet libre con ensaladas. La verdad es que me gusto mucho porque tenia la parte con carne muy separada del resto. Por ejemplo, ensalada rusa era sin atún, a menos que se lo quieras tu echar aparte, por lo que pude escoger de la mayoría de las cosas que tenían. Comí ensalada, pizza cuatro quesos y macedonia de frutas. La primera comida fuera de casa sin sorpresas desagradables de carne.

Jueves: ginos, menú del día. Pedí ensalada de tomate y aceitunas y tal, farfalle primavera (con verduras y queso, y muy bien muy rico y sin sorpresas.

Viernes: el hostal, del pueblo donde vivo. Tuve que pedir dos primeros el salmorejo sin jamón (ningún problema) y arroz con verduras que me dijeron que no tenia carne y tenia un poco de jamón.

El resto de comidas, como mencioné antes las tome en casa por lo que no hubo ningún problema.

Lo que me he dado cuenta después de esta experiencia es lo poco que sabe la gente en general de ser vegetariano y lo que más me molesta es lo poco que le importa. En un sitio me dijeron que tampoco me iba a hacer daño si tenia un poco de jamón lo que pedía (no me entra en la cabeza que haya gente que piense así, no es por hacerme daño.... en fin creo que les costaría entenderlo y seria largo de explicar) y cuando menciono que lo que me habían dicho que no tenia carne sí que tenia les da igual. Esto me sorprendió en VIPS, una cadena tan grande de restaurantes me imaginaba que seria más seria, sobretodo ahora que tienen en la carta un simbolito al lado de los platos vegetarianos, cosa que se agradece (si me fiara, que ahora no estoy seguro). Y además, a ver, no entiendo la dificultad, si hay algo a lo que no le quieres poner carne, ¿como es que se cae algo de carne ahí? ¿Como se le puede caer algo a un plato de comida por accidente? ¿Que otras cosas se le pueden caer? Me da miedo solo de pensarlo y además ¿que poca importancia le das a lo que me das de comer (y me cobras por ello) que no sabes ni lo que lleva?

En cuanto al resultado en mi, no he echado de menos la carne en este tiempo. Me imaginaba soñando con filetes, sentirme distinto o algo así pero la verdad es que no, que no he tenido ninguna ansiedad ni nada por el estilo. Eso sí también es verdad que solo fue una semana y ya estaba acostumbrado a cocinar comida vegetariano por lo que no estuve comiendo solo ensaladas toda la semana.

En conclusión, yo creo que de ser vegetariano lo que mas me molestaría y encontraría difícil seria el comer fuera, por las opciones limitadas que hay (solo un restaurante de 15 del centro comercial tenia algo). No solo esto sino que parece que los restaurantes no le dan importancia a si un plato de comida lleva o no carne y, lo que es peor, no le dan importancia si te avisan que no tiene carne y luego resulta que sí.

¿Y las fresas?

El otro día conté el cocktail de fresas tan rico que me hice y la ilusión que me hacia el tener muchas fresas. Pues el otro día fui a ver como estaban, ya que muchas estaban verdes y quería ver como iban madurando y vi, en la red que tenemos para que no se las coman los pájaros, un mirlo que parece que es algo cabezón y se había enganchado en la red.

Con mucha paciencia, unas tijeras y mucho cuidado conseguí liberarlo y las fresas estaban bien. Pues dos días después, voy a ver las fresas: la red estaba un poco movida y todas las fresas habían desaparecido. Todas. Las casi maduras, las verdes, las que era tan pequeñas que casi ni se veían....todas. Y ni rastro del culpable. Me imagino que seria o un pájaro como antes o la ardilla o que se yo.

Y nada, sin fresas hasta el año que viene, y yo que tenia planes de helado, mermelada, más cocktails, alguna tarta...